前不久，网上掀起了一波对明年假期的讨论，明年的春节假期一共有7天的法定假期，对于不少打工人来说这都是个好消息。但是宋朝的时候，连着冬至到元旦，整个春节有整整一个月。当宋朝人十分注重春节，比如《水浒传》中就多次出现了描写各种节日的场面。
古人的年假唐代的时候，官员们每年有两个长假，一个是从冬至那一天开始，放七天假，还有一个是从正月初一开始放假连放七天。但是唐朝的春节假期有两个规定，其一就是京官必须在大年初一进宫给皇帝拜年。其二是地方官在放春节假期间不能离开衙门，也就是说地方官要想在过年和家人团聚，得把家人都接到衙门里才行。唐朝有个著名诗人曾经写诗抱怨过这一制度，他在诗中向家人抱怨自从当上市长之后，自己已经有多年没有回过家了，十分想念家里过年时的热闹场景。
等到了宋朝，生产力发展带动经济空前繁荣，宋朝的地方官可比唐朝好多了，有些地方官腊月二十就休息了，直到正月二十才又开始工作。但如果是京官就没有那么舒服了，除夕那天要在家守岁一整夜，接着就要披星戴月，趟风冒雪的去个皇帝拜年，也就是正旦大朝会。在这个朝会上经常会有边境少数民族政权过来朝贺。之后皇帝还会请臣子们一起吃顿饭，规模很大，臣子们也可以携家属一起过来吃。
官员们的节假日过得很开心，也有一定规矩，但如果是普通的平民百姓则没有那么多规矩，从正月初一开始官府会允许在商品交易时进行赌博，就是两个人各自准备好彩头，比如瓜果蔬菜、衣裳布料、化妆品、玩具等等一些列的东西，两个人拿着自己的菜头，去赌钱币，把钱币扔在罐子里，根据钱的多少来判定输赢，这种就叫做“关扑”。
不愿意赌博也没有关系，大街上有各种各样的表演，可以看灯会，百戏，包括一些马戏团表演、双簧、木偶戏、皮影戏等等，宋朝的年过得极热闹。
等到明清时期由于皇帝逐渐取消了官员们的日常休假，为了表示补偿皇帝们就给大臣们加了一个“寒假”，并且还将春节假期延长了一些。当然了在封建社会，国家规定的假期一般都是官员们才可以享受的，毕竟封建社会的阶级性很强，普通的老百姓一般只有纪念土地神也就是“社日”才有假期。
《水浒传》中的春节历朝历代中，宋朝的春节假期福利最好，也最热闹，而且无论是官员还是平民都能享受到这种世俗的烟火气的热闹。不少文学作品中也都有体现，比如像宋朝的诗人、政治家王安石曾经写过的《元日》就是对春节的描写，而《水浒传》中也曾多次描写过年的场景。
比如《元日》中写到了“爆竹声中一岁除”这个保住其实就是火药，只是还没有运用到军事领域，《水浒传》中也有十分擅长使用火药的好汉。
《元日》中还写道了过年喝“屠苏酒”的习俗，《水浒传》中也多次显示了节日饮酒的场景，比如宋江在军营中的元旦和宋江灭了王庆，回京之后正赶上的元旦这两次都描写了在元旦筵宴上饮酒。
宋朝人过春节还有一样事物是离不开的，那就是“灯”，描写宋朝东京市井生活的书《东京梦华录》中提到的在冬至之后。官府便会开始在大街上搭灯架子，并且等到将所有的灯都挂到架子上之后，整个场景非常富丽堂皇，显示出一派盛世景象。
《水浒传》中宋江进京意图被招安的时候大概也是在元宵节前后，这个时候，宋江在到京城过程中经过的各个村镇，二线城市以及最后到达的目的地，所有的地方都是张灯结彩，喜气洋洋，一派的富贵繁华景象。
宋朝春节中透露的社会状况从整个春节来看，宋朝的春节是历史上最幸福的春节，在宋朝时四大发明都已经出现雏形，当时社会生产力已经达到了一个高度，在这种情况下宋朝的经济也达到了空前的繁荣。
当时的航海业、造船业、运输业等行业的兴起可以看出宋朝的海外贸易方面也发展得很好，随着对南方的开发，当时整个经济中心南移。所以在当时每逢过年几乎就是市民阶层的狂欢。
